.png){kind=logo}
Toutes les branches
de l'Expédition Bleue
Carnet de bord 03, Baie-Sainte-Catherine
By William Gagnon
Building engineer LEED AP BD+C, LEED AP ND, LFA, ECO Canada EPt
By William Gagnon
Building engineer LEED AP BD+C, LEED AP ND, LFA, ECO Canada EPt
Environment | Society | Case file
Ecoanxiety and the ecological grief, the new state of mind
Imagine you are walking through a forest by yourself in the woods, with your earphones on, lost into some deep thoughts. Suddenly, a bear appears a few metres ahead and it’s running towards you. Your body gears into a reaction, survival mode that we call fight or flight. This is how various animals fled from predators, and survived. This fight or flight mode is a constructive unpleasant emotion : it’s allowed us to evolve and survive up to this day.
Now you’re on the bus home reading the news. Melting glacier. Rising sea levels. Increasing carbon dioxide levels, and politicians stalling more than ever. You’re getting this very uncomfortable feeling. Depressed, anxious, sad, outraged : Ecoanxiety is also a Constructive Unpleasant Emotion; but you need to know what to do with it. However uncomfortable it might make us feel, however annoying it might be (we have a strong tendency to avoid thinking about it), we as a species need to figure out ways to react to it. It might just save our existence on this planet.
Watching the slow and seemingly irrevocable impacts of climate change unfold, and worrying about the future for oneself, children, and later generations, may be an additional source of stress (Searle & Gow, 2010). Albrecht (2011) and others have termed this anxiety ecoanxiety. Qualitative research provides evidence that some people are deeply affected by feelings of loss, helplessness, and frustration due to their inability to feel like they are making a difference in stopping climate change (Moser, 2013).
Now humans are faced with the threat of extinction -- yet we are slow at running away from the danger. We are bombarded with negative news on a daily basis and this is causing a lot of anxiety. We are slowly building a set of emotions that is helping us as a species survive this existential threat, and ecoanxiety is one of them: it’s a constructive unpleasant emotion, if you know how to channel it.
Some of us have an easier time expressing it, like Greta Thunberg; she is very open about her Asperger’s syndrome that allows her to see only black and white. In her TED talk, she explains that it is one of the reasons why she is speaking up about climate change.
Les nettoyages de l’Organisation Bleue engagent les participations citoyennes, joyeuses et fières. « C’est quand même propre, nous raconte-t-on, il y a déjà eu des nettoyages. » Ou encore « Il faudrait le faire deux ou trois fois par année ». Le soir, un petit garçon viendra à notre rencontre : « Madame, madame, il y a un sac de plastique qui flotte là-bas. »
On expose aussi certains résidus pour sensibiliser comme le montre la fascinante et horrifiante installation présentée au Quai international des croisières de La Baie, « Je suis bleu·e », ou celle qui vient d’être inaugurée au Musée de la Civilisation, « Nos reflets à la mer ». Après les nettoyages, Anne-Marie Asselin range dans un sac à part ce qu’elle appelle « Le premium », les objets avec lesquels se construiront les œuvres. Parce que nous vivons dans une société d’ultraconsommation de masse qui dévore tout ce à quoi elle touche et génère en retour des tonnes de déchets, il existe un art du trash, une littérature du waste. C’est ce qu’on fait, par moments, avec la « team création », l’équipe littéraire de L’Expédition Bleue 2.0, on écrit les déchets. Au cours de cette nouvelle Expédition, on voudrait écrire leurs histoires : chaque déchet plastique, chaque microplastique, peu importe son niveau de dégradation, vient de quelque part. On écrit des cartes postales poétiques comme des bouteilles à la mer qu’on envoie sur les réseaux sociaux tissant derrière nous le fil d’Ariane de nos instanéités brèves. Et pendant qu’une équipe audiovisuelle documente le tout quasiment en permanence, on s’efforce de tenir et de publier les carnets de bord collectifs qui racontent tout à la fois, la science, les territoires, les ramassages, nos échanges, nos présences sensibles communes, parfois lumineuses, parfois ombrageuses, la poésie des événements, l’expédition, la création et ses marges. Une musicienne à bord échantillonne le paysage sonore et capte les sons distinctifs du voyage et des territoires visités, pour ensuite créer des morceaux de musique électro-territoriale.
Not alone
In a meeting in Toronto with Innovation Norway, Alana Prashad shares with me her experience of dealing with two chronic immune diseases. Her body gets triggered when she is exposed to high levels of stress — climate change news, populist politics, and other bad news.
Our conversation drifted away from green, clean business in the Norwegian trade context to a discussion about ecoanxiety, and turning it into something meaningful:
Alana tells me that she had to find ways to uses her anxiety about the state of the planet, and turn it into something good; she tells me that she tries and sees beauty in desolated landscapes: plastic floating in oceans, rising sea levels; she finds in these bleak images the elements that are worth fighting for — the beauty, the little bits of light in the darkness, the “okay, what do we have”.
Again — action alleviates anxiety.
In Alana’s case, she had to quickly get adapted because she was becoming very ill.
Now Alana is aligning her work on fighting climate change through Innovation Norway’s business development agenda. I thought this was very inspiring — turning ecoanxiety into climate action. I was stunned. I left our meeting empowered, and convinced that we’d change the world together, somehow.
«
[..].on s’efforce de tenir et de publier les carnets de bord collectifs qui racontent tout à la fois, la science, les territoires, les ramassages, nos échanges, nos présences sensibles communes, parfois lumineuses, parfois ombrageuses, la poésie des événements, l’expédition, la création et ses marges.
»
Et c’est sans parler du catamaran de « La belle vie Sailing », le Vanamo, un navire écoresponsable. En finlandais, Vanamo désigne la linnée boréale (linnaea borealis) dont le motif rappelle la structure double du catamaran.
De grandes algues pour les forêts de la mer.
.png){kind=logo}